（優活健康網新聞部／綜合整理）家中長輩的聽力退化，是為人子女都可能會面對的課題，到底該不該鼓勵長輩配戴助聽器呢？據法國一項研究顯示，有聽力損失的年長者們，在認知功能的退化程度，比起聽力健全的長者還要快速；而如果為長者矯正聽能，對其認知功能的保持是有正面助益的！

聽力與視力 將影響認知功能退化程度

什麼是認知功能？認知功能包括注意力、記憶力、理解力、解決問題、操作執行和決策能力。年長者在這些能力的明顯變化，如反應速度變慢、健忘、學習能力退步等，有一定的程度是來自於個人視力與聽力的影響。由於視力和聽力等感官功能的下降，年長者接收周遭環境資訊的反應能力比年輕人差，進而增加認知功能退化的風險。

聽力受損 影響大腦認知功能

另有一項美國研究則指出，約四成聽力有障礙的長者其大腦老化比聽力正常的長者更為明顯。依該研究結果推論，在大腦運作層次上，聽力的優劣是大腦退化速度的其中一項影響因素，若能維護良好的聽力，應有助於減緩大腦功能的退化。

由此可知，「聽覺」是大腦接收訊息一個很重要的工具，一旦聽力受損或全聾，在資訊獲取上將可能出現斷層，也會造成聽損者不喜歡與人接觸、不喜歡溝通等心理問題。因此若能維護良好的聽力，除能維持認知功能的健全，也能維持正常的人際關係。建議家裡若有重聽的長輩，還是要帶長輩前往耳鼻喉科評估聽力程度，再決定是否有配戴助聽器的必要哦！

文章摘錄及編譯／
1.CBC news Health- Hearing aids may slow mental decline in hard-of-hearing elderly-http://www.cbc.ca/news/health/hearing-loss-cognitive-1.3305819
2.智齡聯盟-【發現問題】 銀髮腦力大補給（二）～認知功能/口述-毛慧芬/撰文-陳淑英/http://goo.gl/nv89tC 
3.2013.4.16台灣新生報-老人聽力退化 加速大腦老化-https://tw.news.yahoo.com/老人聽力退化-加速大腦老化-161445778.html