整理編譯 蔡立群

助聽器能夠幫助語音聽取，但是在聆聽音樂的時候呢？一篇發表於Ear and Hearing 的研究顯示，使用較為複雜之聲音處理的助聽器，可能會使得音樂聽起來有所不同。

現代助聽器會透過「寬廣動態範圍壓縮（wide dynamic range compression）」來進行聲音處理，提升較小的音量、降低過大的音量，讓聽損人士能夠更有效地聽取對話內容；但在聆聽音樂時，則可能造成聲音扭曲，因為相較於對話而言，音樂具有更廣的音量範圍。

其實，音樂在錄製的過程中，大部分也都會進行壓限處理（compression limiting）。簡單來說，壓限處理亦能提升小聲音、壓掉大聲音，讓音樂整體聽起來更清楚。然而，太多的壓限處理卻會讓聆聽者覺得音樂失真，即便對於擁有正常聽力的人也是一樣。

因此，學者Croghan Naomi所帶領的研究團隊邀請了18位助聽器使用者聆聽古典音樂及搖滾樂。相較於未經處理的古典音樂，搖滾樂通常會經過壓限處理。結果顯示，受試者普遍喜歡使用最初階的助聽器來聆聽音樂，也就是單純放大音量、沒有壓縮處理的助聽器。此外，受試者也較偏好沒有經過壓限處理的音樂。然而，相較於音樂是否經過壓限處理，助聽器的種類對於享受音樂的影響比較大。

團隊裡的另一位成員Arehart提到：「有趣的是，有經過較多處理的不見得會比較好。如果身處在嘈雜的餐廳情境中，想要瞭解同桌友伴的對話內容，較多的訊號處理可能可以增進降噪效果，促使其較容易聽辨語音。然而聆聽音樂時，過多的訊號處理卻是弊大於利的。」

然而，即便受試者普遍偏好使用初階助聽器來聆聽音樂，但此研究中還是發現了個別差異，即使用偏好仍會因人而異。

原文出處：
When hearing aid users listen to music, less is more, says CU-Boulder study. (2014, October 27). In The University of Colorado at Boulder website. Retrieved from
http://www.colorado.edu/news/releases/2014/10/27/when-hearing-aid-users-listen-music-less-more-says-cu-boulder-study

參考資料：
Arehart, K.H., Croghan, N.B.H., & Muralimanohar, R.K. (2014). Effects of age on melody and timbre perception in simulations of electro-acoustic and cochlear-implant hearing. Ear and Hearing, 35(2), 195-202.