（撰文／黃雅芬）
（諮詢／雅文兒童聽語文教基金會聽力部主任 馬英娟）
（圖／優活健康網）

當家裡有年長者出現明顯的聽力退化時，家裡的電視聲越開越大聲，做子女的也常會聽到長輩抱怨：「你說話太小聲」、「你說話不清不楚」、「聽不懂你在說什麼」，但如果放大音量講話，又容易造成溝通上的誤會。
 
（子女們在家或許常和長輩發生互動困難的情況。）

會發生這樣的狀況，其實不一定是長輩的脾氣古怪，因為許多長輩在聽力變差時，常被子女當作是自然的老化現象之一，長輩們也因為怕為子女添麻煩，而遲遲沒有開口求助。財團法人雅文兒童聽語文教基金會聽力師馬英娟主任表示，在長時間聽力退化的狀況下，當接收外界訊息老是受挫時，就可能會出現焦慮及不想溝通的情況，也可能會造成年長者認知功能的衰退。

年長者聽力退化會增加失智症風險

台灣失智症協會資料顯示，老年失智人數呈現年年攀升的趨勢，除了人口老化等社會結構性問題外，現代的飲食、生活習慣變化也是使失智人口增加的一大原因。然而聽力退化也是許多人都常忽略的一個增加失智症風險的因素。

根據衛生福利部統計，台灣60歲以上有聽力損失的長輩，佔國內聽力損失人口數的75%，顯示聽力損失是老化的問題之一。由於聽力損失會使患者產生社會隔離感、增加憂鬱症發生率，而這兩個原因都會增加罹患失智症的風險。美國約翰霍普金斯醫院Frank Lin教授的研究也發現，有聽力損失的年長者的確比聽力健康的年長者有更高風險容易罹患失智症。

65歲聽力退化開始明顯 應從生活做好保健
 
（造成聽力退化因素很多，聽力保健應從日常生活就開始做起！）

聽力師馬英娟解釋：「其實什麼年齡會開始聽力退化，各國研究統計都不太一致，因為個別差異性太大，從已開發國家所做的研究來看，可歸納出65歲開始聽力退化會逐漸明顯，而老年性聽力障礙多半是因年齡增長所產生的生理退化現象，但若合併其他外在因素，如：年長者曾長期任職於高分貝噪音的工作場所，則更容易造成聽力障礙。」

一般來說，造成聽力退化的原因，

1、生活習慣與職業：如果工作場所或居家環境充斥高分貝噪音，如：工廠、機場、建築業、船運公    司等；或者從事與音樂有關的職業，如：樂團樂手，這些人長期處在高分貝噪音環境下，便    容易加速聽力退化。
2、疾病因素：反覆性中耳炎或耳鳴患者可能出現聽力退化；鼻咽癌患者則因容易中耳積水，也易影響聽覺。
3、長期使用高劑量耳毒性藥物：某些藥物已被證實具有耳毒性，長期使用可能會破壞內耳聽覺細        胞。因此盡量不要使用來路不明的成藥，並且必須在醫師的指示下謹慎用藥。

聽力退化可能使長輩拒絕社交、情緒不穩
 
（當長輩出現不喜與人交談等現象時，應注意長輩的聽力問題。）

聽力師馬英娟表示，根據美國約翰霍普金斯醫院Frank . Lin教授的研究報告指出，聽力退化會造成人群孤立與認知負擔。聽力退化者因為聆聽有困難，而需要花更多的專注力來確認說話者要表達的內容，因此認知負擔較大。同時，聽力退化者常抱怨交談者說不清楚，自然無法與人有效溝通，其延伸的心理狀態可能有：覺得麻煩、沮喪、易猜疑、不想外出、拒絕社交、反應遲鈍。因此，年長者如果出現聽力退化的徵兆，一定要儘早就醫檢查，並且不要放棄可以矯正聽力損失的機會。

聽力師馬英娟提醒，年長者一旦檢查出有聽力損失，定期追蹤是相當重要的，至少一年應有一次完整的聽力檢查，以追蹤聽力是否有變化。即使是已配戴助聽器矯正者，也需要注意聽覺的變化，一有問題，務必請教專業的聽力師、耳鼻喉科醫師，必要時進行檢查或介入。
  
與長輩溝通有訣竅 聽力矯正使長輩更有信心！
 
（子女應學習如何與長輩達到有效溝通。）

家庭裡、生活中難免會有失聰或是聽力正逐漸退化的長輩，因此在與聽力退化長輩溝通時，可注意下列事項：

1、面對著長輩說話，使用正常的說話速度，千萬不要過快或過慢，同時保持口齒清晰。
2、不用過度大聲喊叫，聲音太大會使聲音品質不佳，反而不易接收。
3、在燈光充足下，讓長輩清楚看到你的表情，並以手勢或動作協助了解。
4、若需要討論重要事情，請將周邊噪音減至最低，比如關掉電視後，再一對一面對面溝通。

配戴助聽器是最常見的聽力損失矯正方式，若能配戴適合的助聽器，將有助提升生活品質。然而有些年長者不願意使用助聽器，可能是因為怕別人投以異樣眼光。不過，只要想像就像是老花眼一樣，看不清楚可以戴眼鏡矯正，長輩聽力退化也可透過聽覺輔具來改善。若長輩與子女住得較遠，平日聯繫需倚賴電話溝通，建議還可考慮使用有擴音功能的電話，予以補強。

當發現家中長輩有聽力退化的徵兆時，應在生活及溝通上都更加體貼長輩，助長輩得到歸屬感及安全感，再來找尋合適的解決方案。長輩聽力退化是現代子女都要面對的課題，正視它才能確保長輩以健康的姿態走得更長久！