（優活健康網新聞部／綜合整理）耳朵的外觀看來簡單，但是耳朵內部的構造，可是擁有非常精密的「零件」，不分日夜的運作著！有賴這些零件的交互合作，我們才能「聽得到」聲音；而像是人類的語言、音樂等需要被理解的聲音訊息，則會經由我們的大腦接收並整合，讓我們「聽得懂」。

認識耳朵構造與功能　聲音是如何旅行的呢？

整個耳朵的結構包括外耳、中耳、及內耳，聲音會經過這三個構造，通過聽覺神經後傳到大腦，就能夠轉化成被理解、有意義的訊息，這段聲音的旅程，就是所謂的「聽覺路徑」。

1）聲音旅程的開始－外耳

（耳朵解剖平面圖/圖片由雅文兒童聽語文教基金會提供）

平時我們看到的耳朵就叫做「耳殼」或「耳廓」，是耳朵結構中唯一清楚可見的，也是聲音會遇到的第一個構造。耳廓有著特殊的螺旋形結構，具有蒐集及放大聲音的功能。聲音傳入耳殼後，會經由外耳道傳導，這時聲音能量的形式還是藉由空氣分子的振動來傳遞「聲能」，進入到中耳系統後，會振動鼓膜。鼓膜除了能將聲波放大，同時也能隔離中耳腔與外耳，預防感染的發生。

2）聲音旅程的中介站－中耳

（中耳放大圖/圖片由雅文兒童聽語文教基金會提供）

聲音能量的傳遞，最後必須傳到耳蝸。由於耳蝸內充滿著液體，不同於空氣分子的結構，將造成聲音能量傳遞上的阻力，因此需要先透過中耳系統的能量轉換功能，減少內外阻力的不同，順利將聲音能量傳遞到耳蝸；因此，當聲音傳到中耳，中耳系統內的聽小骨（錘骨、鉆骨、鐙骨）會像槓桿一樣產生震動，把已轉換的能量-機械能傳進內耳系統。鐙骨上的足版被刺激而轉動，振動了位於內耳耳蝸的卵圓窗，帶動了淋巴液的波動，將機械能轉換成液能，順利的將能量送進充滿液體的耳蝸。

3）聲音旅程的轉換站－內耳

（耳蝸解剖平面圖／圖片由雅文兒童聽語文教基金會提供）

內耳的構造包含兩個區域，掌管人體的聽覺及平衡，聽覺功能主要由耳蝸掌管，而平衡功能則是由前庭和半規管負責。轉換成液能的聲音能量傳遞到此，耳蝸中的淋巴液會產生波動，進而牽動位於柯蒂氏器的耳毛細胞，纖毛的擺動，將液能轉換成刺激聽神經的能量，將「聲音訊號」，傳輸到最終站-大腦皮質聽覺中樞！

4）聲音旅程的終點站－大腦皮質聽覺中樞

 （中樞聽覺神經系統／圖片由雅文兒童聽語文教基金會提供）

從耳蝸後到大腦聽覺皮質的所有路徑，就稱為「中樞聽覺神經系統」，聲音訊號從耳蝸往大腦傳遞後，沿著聽神經，經由各個螺旋神經節傳送，最終所有的聽覺訊號都會上傳到大腦顳葉部位進行感音，形成我們能夠理解的訊息，完成整個「聽覺路徑」。

「聽」不單只靠看得見的耳朵，而是由整個聽覺系統精密的運轉，透過外耳、中耳、內耳、聽神經，大腦聽覺中樞的各司其功能，相互配合，將聲音傳遞並轉換成不同的能量，成為我們可聽到的聲音，透過「聽」，不但能夠便利的學習與溝通，更串起了人與人之間關係的連結。

資料來源／
1.巨泉助聽公司－衛教資訊網-Hearing我們的耳朵-http://www.goldenday.com.tw/hearing_info.php?sn=4&link_class=6 
2.高點建國醫護網－細說聽覺-http://doctor.get.com.tw/m/Journal/detail.aspx?no=402489
3.財團法人全民健康基金會－保護耳朵傾聽世界-http://www.twhealth.org.tw/index.php?option=com_zoo&task=item&item_ id=48&Itemid=21
4.心理出版社／以家庭為中心的聽覺障礙早期療育　一書